こんにちは。編集部のＭです。

中学時代、100ｍの地区代表になった陸上部のジュンくんと同じクラスになったことがあります。

楽しみだったのは、体育の授業での100ｍ走。「未勝利馬とＧ１馬が一緒に走るとこうも違うのか」と思わせるほどに、ジュンくんは我々一般人をぶっちぎってくれました。

しかし、マラソンの授業になると、ジュンくんの走りは一変。サッカー部の精鋭には大きく後れをとり、我々一般人の群れにまみれてゴールするのが精一杯だったのです。

人には得意・不得意がある。私はジュンくんに教えられました。

競走馬も同じです。それぞれに得意・不得意があります。

そしてどんな個性を持った競走馬も活躍できるように、競馬にはさまざまな距離や条件のレースが設けられています。

今回は「競馬の距離・レース条件」のお話です。

競馬の「走行距離」

競走馬には「テリトリー」がある

中央競馬では、レースの距離は1000ｍ～3600ｍまでの間で細かく区切られています。

1000ｍや1200ｍを中心に走る馬は「短距離馬」。ゲートが開いてからのスタートダッシュや、最高スピードを維持する力に優れている馬が得意とすることが多い距離です。

一方、3000ｍを超えるレースを中心に走る馬は「長距離馬」。どれだけ走ってもバテないスタミナを持ち、かつ３～４コーナーからロングスパートを掛けられる持久力を備えている馬が得意とするのが長距離です。

当然、短距離馬と長距離馬が同じレースで戦うことはそうそうありません。多くの馬は、得意とするテリトリーの距離内でレースを戦っていくことになります。

それでは、競走馬たちが走る距離について、彼らのテリトリー別に、もう少し詳しく見ていきましょう。

短距離（1000～1400ｍ）

1000～1400ｍのレースは「短距離」または「スプリント戦」というくくりになります。

この距離を得意とする馬は「スプリンター」と呼ばれます。

短距離で行われるＧ１レースと開催競馬場は、次の通りです。

・高松宮記念（中京）

・スプリンターズステークス（中山）

マイル（1600ｍ）

「マイル」とは長さを示す単位で、１マイルは約1609ｍ。したがって競馬の世界でも、1600ｍの競走は「マイル戦」という言い方をします。

マイル戦を得意とする馬は「マイラー」と呼ばれます。

マイルで行われるＧ１と開催競馬場は次の通りです。

・フェブラリーステークス（東京・ダート）

・桜花賞（阪神）

・ＮＨＫマイルカップ（東京）

・ヴィクトリアマイル（東京）

・安田記念（東京）

・マイルチャンピオンシップ（京都）

・阪神ジュベナイルフィリーズ（阪神）

・朝日杯フューチュリティステークス（阪神）

中距離（1800～2400ｍ）

1800～2400ｍは「中距離」です。

現在、世界の競馬で最も価値が高いとされているのが、この中距離戦です。日本の競馬でも、最も多くのＧ１レースが行われる舞台でもあり、賞金も高く設定されています。

とくに2000ｍ戦は、マイラーのスピードと長距離馬のスタミナを併せ持つ優れた馬がレベルの高い戦いを繰り広げることから、世界的に「チャンピオンディスタンス」と呼ばれています。

また2400ｍ戦は、日本ダービーやオークスなど、歴史と名誉のあるＧ１が行われる距離であることから「クラシックディスタンス」と呼ばれます。

中距離で行われるＧ１レースと開催競馬場は次の通りです。

・大阪杯（阪神）

・皐月賞（中山）

・オークス（東京）

・日本ダービー（東京）

・宝塚記念（阪神）

・秋華賞（京都）

・天皇賞（秋）（東京）

・エリザベス女王杯（京都）

・ジャパンカップ（東京）

・チャンピオンズカップ（中京・ダート）

・ホープフルステークス（中山）

長距離（2500～3600ｍ）

2500ｍを超える距離は、競馬の世界では「長距離」です。

長距離戦を得意とする馬は「ステイヤー」と呼ばれます。

その昔、日本で競馬を行う目的の第一は「軍馬育成」でした。そのため「豊富なスタミナを持つ馬こそが素晴らしい」という考えが浸透しており、賞金体系も長距離戦が最も高く設定されていました。

しかし、軍馬育成の役割を終えると、競走馬生産の目的は「世界の競馬に挑む」というスタンスにシフト。世界的なスタンダードである中距離の重要性が増し、長距離戦はだんだん、存在感が薄くなりつつあります。

ただ、騎手同士の駆け引きや思い切った大逃げ戦法、3コーナーからのロングスパート合戦が見られるのはやはり長距離戦ならでは。じっくりとした戦いはいかにも「日本人好み」で、もう一度、長距離隆盛の競馬が復活してもいいのではと考えているのは私だけではないでしょう。

長距離で行われるＧ１レースと開催競馬場は次の通りです。

・天皇賞（春）（京都）

・菊花賞（京都）

・有馬記念（中山）

障害（2750～4250ｍ）

障害レースの距離体系は独特です。

距離は最短でも2750ｍ。最長距離となるＪ・Ｇ１の中山グランドジャンプにいたっては4250ｍもあります。

さぞかしスタミナ豊富な馬が強い……かと思いきや、実は障害レースを勝つ鍵となるのは「飛越のうまさ」と「スプリント能力」です。

「飛越のうまさ」については触れるまでもないでしょう。問題はもう一つの鍵「スプリント能力」。障害戦は「長距離戦」というよりも「インターバル走」のイメージに近いため、一瞬で加速する能力を持つ短距離気質の馬が活躍することが多いのです。

障害のＧ１レースと開催競馬場は次の通りです。

・中山グランドジャンプ（中山）

・中山大障害（中山）

競馬の「レース条件」

陣営は「最適な条件」に出走させる

レースの違いは「クラス」「距離」だけではありません。そのほかにもさまざまな「レース条件」があり、陣営はその「条件」を見ながら、どのレースに出走するべきかを考えます。

ここでは、さまざまな「レース条件」を見ていきましょう。

年齢限定

競馬では、競走馬の成長度合いを鑑みて「年齢限定戦」が設けられています。

２歳時は「２歳限定戦」しか行われず、３歳以上の馬はこのレースに出走することができません。

３歳になってもしばらくは「３歳限定戦」のレースしかなく、４歳以上の馬と戦うことはありませんが、３歳の初夏を過ぎると、レースは「３歳限定戦」と「３歳以上」の２つに分かれます。

同年代と戦わせたい場合は「３歳限定戦」、年上の馬と戦わせても好勝負になると踏めば「３歳以上」のレースに挑むことになります。

３歳秋に行われる菊花賞を最後に、３歳限定戦はなくなり、以降は「３歳以上」のレースのみになります。

牝馬限定

牝馬は牡馬に比べて体格・体力ともに劣ります。そのため、「男子禁制」の牝馬限定戦も多く組まれています。

牝馬限定で行われるＧ１レースと開催競馬場は次の通りです。

・桜花賞（阪神）

・ヴィクトリアマイル（東京）

・オークス（東京）

・秋華賞（京都）

・エリザベス女王杯（京都）

・阪神ジュベナイルフィリーズ（阪神）

余談ですが、「牝馬限定のＧ１は荒れる可能性が高い」。これが定説です。

下に挙げる表は、2010年以降の「Ｇ１全レースにおける１番人気馬の成績」と「牝馬限定Ｇ１における１番人気馬の成績」を比べたものです。

レース	勝率	連対率	複勝率	単回収	複回収
全Ｇ１	34%	52%	65%	90%	88%
牝馬限定Ｇ１	29%	53%	63%	64%	81%

※2010年以降の集計結果

牝馬限定Ｇ１では、１番人気馬の勝率は落ち、それにともなって単勝回収率もガクッと数字を下げています。

つまり牝馬限定Ｇ１では「１番人気馬は勝たない」という前提で予想をしたほうが、回収率は高まると考えていいでしょう。

斤量

斤量とは、レースで競走馬が背負う負担重量のことを指します。

「負担重量」には、騎手の体重も含まれます。

初期の競馬では、重さの単位として「斤（１斤＝0.6キロ）」が使われていたので、「斤量」という呼び名がつきました。現在では普通に「キロ」が単位として使われています。

競走馬が背負う斤量は、次のように、レース条件によって変わります。

・馬齢重量

競走馬の年齢や性別によって斤量が決まります。出馬表に「馬齢重量」と表記されているレースはすべて同じく、一律の斤量が課せられます。

・定量

こちらも競走馬の年齢や性別によって斤量が決まります。馬齢重量との違いは、背負う斤量がレースごとに定められているという点です。

・別定

収得賞金や重賞の勝利数によって斤量が決まります。

・ハンデキャップ

選ばれし３人のハンディキャッパーが、過去の成績や最近の調子を考慮して、斤量に差をつけます。

もちろん、ハンデをつける目的は「斤量の大小で出走各馬の実力を均一にし、どの馬にも勝機を与える」ことです。

理論上は「出走した全馬がゴール前で横一線」になるように、ハンデキャップが定められています。

そして日本のハンディキャッパーは世界的に見ても超優秀。目論見通りの大混戦になることも少なくありません。

つまり、ハンデ戦も「荒れやすい」ということです。

下に挙げるのは、2010年以降の「全重賞における１番人気馬の成績」と「ハンデキャップ重賞における１番人気馬の成績」を比べたものです。

レース	勝率	連対率	複勝率	単回収	複回収
全重賞	29%	48%	60%	76%	82%
ハンデ重賞	21%	38%	49%	68%	75%

※2010年以降の集計結果

やはり、すべての値で「ハンデキャップ重賞における１番人気馬」のほうが下回っています。

「ハンデキャップ戦では、１番人気以外の馬を軸にする」。これも定石としてよさそうです。

競馬の「馬場状態」

「良」「稍重」「重」「不良」の４種類

競馬は、台風や大雪といった極度に荒れ模様の天気とならない限り、毎週末に開催されます。

全天候型の競技である競馬ですが、朝から雲一つなく晴れ渡っている日と、朝からどしゃ降りの日とでは、芝やダートの状態は変わってきます。

競馬では、このように天候によって変わる芝やダートの状態を「馬場状態」といいます。

馬場状態は、馬場の湿潤度合いによって「良」「稍重」「重」「不良」の４段階に分かれます。最も乾燥していて、水分の少ない状態を「良」とし、含む水分が多くなるにつれて「稍重」「重」「不良」と悪化していきます。

馬場状態の「判断基準」

ＪＲＡでは、含水率などの情報をもとに、馬場担当者が踏査して自分の目・手・足で状態を確かめ、馬場状態を決定しています。

ＪＲＡが公表している馬場状態の「判断基準」は、次の通りです。

芝コース

良：踏みしめた際、馬場の表面はほとんど変化しない状態。

稍重：踏みしめた際に水は染み出ないが、馬場の表面がやや凹む状態。

重：表面に水は浮いていないが、踏みしめると水が染み出る状態。

不良：表面や足跡に水が浮いている状態。

ダートコース

良：クッション砂（表層）を握った際、固まらない状態。または固まってもすぐに崩れる状態。

稍重：踏みしめた際に水は染み出ないが、クッション砂を握ると団子状に固まる状態。

重：表面に水は浮いていないが、踏みしめると水が染み出る状態。

不良：表面や足跡に水が浮いている状態。

重馬場・不良馬場には「鬼」がいる

普通に考えれば、「良馬場」がいちばん走りやすい状態であり、稍重、重、不良になるに従って走りづらくなるものです。

しかし競走馬の中には、雨が降って馬場が渋れば渋るほどに強さを発揮する馬もいます。

彼らは「重・不良の鬼」「水かきのついた馬」などの二つ名でファンを魅了します。

悪天候の日は、現地で競馬を見るのもおっくうな気分になりがちですが、「重・不良の鬼」を味方につければ、ボロ儲けできるチャンスでもあります。

雨の日の競馬もいいものですよ！

【まとめ】

競馬のレースにはさまざまな「条件」があり、競走馬は自分の得意な条件に狙いを絞って出走してきます。各馬の傾向を見極め、その中からどの馬を軸に馬券を買うかを考えるのが競馬の醍醐味です。